飼養老虎，最後為自己帶來災禍。比喻不除去仇敵、惡人，將給自己留下後患。語出《史記．卷七．項羽本紀》。 △「縱虎歸山」、「養癰遺患」
比喻不除去仇敵、惡人，將給自己留下後患。
用在「留下後患」的表述上。
參考詞語：「養虎貽患、豢虎貽殃、養虎留患」
「縱虎歸山」及「養虎遺患」都有留下敵人，導致後患的意思。 「縱虎歸山」側重於把敵人放走；「養虎遺患」側重於縱容敵人。
| 縱虎歸山 養虎遺患 |
| ○ ☓ 我們好不容易捉到這些人，你卻將他們釋放，這不是∼嗎？ |
| ☓ ○ 每個國民都要協助揭發罪犯，絕不能姑息養奸，∼。 |
據《史記．卷七．項羽本紀》載，秦朝末年，群雄紛紛起義，推翻秦朝政權，其中以項羽、劉邦所擁立的楚懷王勢力最大。項羽為楚國大將項燕之孫，跟隨叔父項梁起義，擁立楚懷王之孫為王，仍號楚懷王。懷王派遣項羽、劉邦分道伐秦。項羽在鉅鹿一戰中殲滅秦軍二十萬，建立極大的功勞。劉邦則用張良的計策，對秦官員人民採懷柔政策，率先順利進入關中，秦朝至此滅亡。項羽得知劉邦已破咸陽，立即率兵入關，與劉軍對峙。戰爭初期，項羽占了優勢，後來劉邦鞏固關中，並極力籠絡諸侯，才逐漸轉敗為勝。於是項羽與劉邦約定，以鴻溝為界，以東為楚地，以西為漢地。項羽於是引兵東歸。當劉邦也打算要西向回歸漢地時，他的謀士張良和陳平卻勸阻他，說︰「大王，此時我軍已經取得天下大半，諸侯也都歸附我們，而項羽的軍隊卻兵疲糧缺，這正是上天要滅亡楚的大好時機！我們不如趁此機會澈底消滅它，如果現在放楚軍回去而不追擊，就好像是養了一隻會吃人的老虎，日後一定會成為我們的大患啊！」於是劉邦派韓信、彭越出兵攻擊項羽，項羽被圍困於垓下，四面楚歌，最後在烏江邊，自刎而死。後來「養虎遺患」這句成語被用來比喻不除去仇敵、惡人，將給自己留下後患。